1973年在RFID发展历史中是非常关键的一年 ，美国批准了首批两项专利 ，一项是有源RFID标签 ，另一项则是无钥匙进入系统 。在随后的20年中 ，RFID实现了快速的商业扩展 ，并在欧洲和美国的运输 、动物追踪和与库存相关的各种应用中得到了广泛采纳 。随着1990年代在技术上的成熟 ，一系列RFID标准相继出现 ，到上世纪末 ，全球已申请了1000多项RFID专利 。
2002年又是具有里程碑意义的一年 ，恩智浦(NXP) 、索尼(Sony)和诺基亚(Nokia)推出了近场通信(NFC)技术 ，用于在低功率移动设备上进行非接触式数据传输 ，从而使这种技术在所有主要品牌智能手机上实现了标准化 。
从RFID的第一项专利申请到现在已经过去了近50年时间 ，但其采用没有丝毫放缓迹象 ，领先的市场数据提供商Statista预测 ，全球RFID市场将从2020年的200亿美元增长到2025年的超过440亿美元 。本文中 ，我们将介绍当今RFID技术的一些流行应用 ，讨论一些与RFID开发相关的技术 ，并探讨推动RFID未来发展的新兴应用 。
RFID已经在许多领域得到广泛应用
如表1所示 ，根据载波频率和耦合方法的不同 ，RFID有三种主要变体 ，每一种都有其自身的优势 ，因而可使RFID设备适应不同的应用场景 。NFC作为RFID的子集，在RFID频谱的高频(HF)范围内运行 。
表1 ：三种RFID变体 。
在这三种变体中 ，技术的发展趋势是标签变得越来越小 ，而成本却直线下降 ，导致RFID在各种应用中得到广泛采纳 。RFID和NFC分别面向不同的特定应用 ：RFID以物品为中心 ，将RFID标签粘贴到物品上 ，使其能够向计算机网络报告其身份和其他信息 。另一方面 ，NFC则具有非常短的作用范围 ，是一种以用户为中心的技术 ，需要用户的特意参与 ，以确保完成诸如付款或建筑物访问等功能 。
全球已有数千万个RFID标签正在用于越来越多的任务 ，如表2所示 ，其中还标明了最受欢迎的市场 。
表2 ：到2018年所有类型RFID标签的累计销售量 。(来源 ：IDTechEx)
确保RFID未来发展的重要事件
随着时间的推移 ，NFC和RAIN已经成为最受欢迎的RFID变体 ，并且最近的一些发展动态也推动了它们的普及率 ，其中包括 ：
1）2014年成立了RAIN RFID产业联盟 ，以促进可互操作的UHF RFID应用开发 ，从而为进一步发展铺平了道路 。
2） 物联网的快速增长给嵌入式传感器产生的数据带来了巨大需求 ，低成本RAIN标签可以为更多的“物品”提供基本的智能 。
3）2018年 ，Apple宣布从XR/XS型号开始 ，所有iphoness都能够本机读取NFC标签 。由于androids智能手机已具备此项功能 ，估计NFC现在已经用于大约22亿部手机 ，随着多个组织继续探索越来越多的应用 ，将继续释放NFC的全部潜力 。
4）低成本 、无芯片RFID标签的出现 ，能够将信息存储在可打印的谐振器和延迟线中 ，并在柔性基板中得以实现 ，从而使RFID在新的大批量 、成本敏感应用中得到更多采纳 。
这些重要的发展动态确保了RFID技术在当今瞬息万变的世界中仍然具有重要意义 ，并将其定位于能够支持越来越多应用的推动技术 。
RFID的发展潜力
上述发展动态为RFID RAIN和NFC技术创造了坚实的平台 。零售行业将继续成为RAIN技术的主要应用市场 ，2019年服装行业采用了大约100亿个RFID标签 。非接触卡还将成为RAIN技术发展的另一重要驱动力 ，其中包括非接触支付 、运输和安全访问等应用 。预计未来将增加采用RAIN技术的其他领域包括 ：
1）动物标签 ，这是许多国家/地区的法律要求 ，2019年采用了5.8亿个标签 ? 航空行李处理–国际航空运输协会(IATA)现在要求航空公司使用RAIN技术标记行李 。
2）作为一种廉价的技术 ，RAIN能够将许多日常物品变成可以连接到物联网的智能“物品”全球范围内正在使用的智能手机中 ，有相当大数量能够支持NFC ，这为基于此项技术的应用增长创造了巨大潜力 。
3）公共交通已开始使用NFC技术 ，用户可以通过在入口处通过手机来进入 ，并且这项应用注定要在全球迅速扩展 。在零售业中 ，品牌所有者正在使用智能包装中的NFC来创建“实体数字式(physical-digital)”购物体验 。通过点击带有嵌入式NFC标签的产品 ，消费者可以访问从品牌视频到社交媒体产品评论的所有内容 。
4） 在汽车行业 ，制造商也在使用NFC技术来增强用户体验 。宝马和特斯拉等高端车型正在其车辆中部署NFC标签 ，以实现许多自动化功能 ，包括共享车辆进入 、驾驶员设置 、信息娱乐系统定制等 。
5）最后 ，在医疗领域，NFC技术也非常适合用于可植入设备 ，由于这些设备必须在体内停留数年 ，因此必须具备很高的能效 ，尽可能节省电能 。对于这些应用 ，执业医生能够在只有必要时使用读码器来激活标签 ，并且还可以进行无线充电 。
这些只是正在新出现的通过RFID RAIN和NFC技术完成创新应用的几个例子 ，随着RFID标签尺寸缩小 ，成本降低 ，未来将在更多领域出现更多的应用 。
结论
尽管RFID技术已经应用了将近50年 ，但它仍处于其技术生命周期的早期阶段 。这项技术起初主要用于资产标签和物品追踪 ，最近的技术发展使得标签更小 ，价格更便宜，从而将其应用潜力扩展到更广泛的领域 。 NFC技术已经在大多数当代智能手机中得以集成 ，为NFC的进一步应用开发搭建了巨大平台 ，与此同时 ，RFID RAIN联盟为确保互操作性做出了巨大努力 ，这也为RFID在消费领域之外的快速增长奠定了坚实的基础 。
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